Regímenes aduaneros: libre práctica, depósito, perfeccionamiento, importación temporal
Actualizado el 14 sept 2026
Declarar una mercancía en aduana es incluirla en un régimen. El régimen elegido determina si los derechos y el IVA se pagan de inmediato, se suspenden o se reducen parcialmente, y qué puede hacerse después con la mercancía. Elegir bien el régimen evita pagar derechos innecesarios, sobre todo en mercancías destinadas a reexportarse.
Los grandes regímenes del código aduanero de la Unión
- Despacho a libre práctica: la mercancía importada pasa a ser mercancía de la Unión; se pagan los derechos y, en general, el IVA a la importación
- Exportación: la mercancía sale del territorio aduanero de la Unión; la declaración justifica la exención de IVA
- Regímenes especiales: tránsito, depósito (depósito aduanero, zona franca), destino especial (importación temporal, destino final) y perfeccionamiento (activo o pasivo)
El código de régimen en la declaración
La declaración indica un código de régimen de 4 dígitos: los dos primeros designan el régimen solicitado y los dos siguientes el régimen precedente. Por ejemplo, 4000 corresponde a un despacho a libre práctica sin régimen precedente, 4071 a un despacho a libre práctica de mercancías que salen de un depósito aduanero y 1000 a una exportación definitiva. Un código de régimen incoherente con el sentido del flujo es un error frecuente que detecta la verificación gratuita.
El tránsito
El tránsito permite transportar mercancías no comunitarias de un punto a otro del territorio aduanero sin pagar derechos, por ejemplo desde el puerto de llegada hasta la aduana de despacho cercana al almacén del importador. Se gestiona en el sistema NCTS y exige una garantía que cubra los derechos en juego. Debe ultimarse en destino dentro del plazo fijado.
El depósito aduanero
Las mercancías no comunitarias pueden almacenarse en un depósito aduanero sin pagar derechos ni IVA a la importación. Solo se devengan al despacharse a libre práctica, y no se devengan en absoluto si la mercancía se reexporta. Este régimen mejora la tesorería de los importadores que venden su stock de forma progresiva o reexpiden parte de las mercancías fuera de la Unión. Requiere autorización.
El perfeccionamiento activo y pasivo
- Perfeccionamiento activo: importar materias o componentes con suspensión de derechos para transformarlos, repararlos o montarlos en la Unión y reexportar después los productos obtenidos
- Perfeccionamiento pasivo: exportar temporalmente mercancías de la Unión para transformarlas o repararlas fuera de ella y reimportarlas pagando derechos solo sobre el valor de la operación realizada en el extranjero
Ambos regímenes requieren autorización previa, contabilidad de existencias y la ultimación del régimen dentro del plazo fijado.
La importación temporal
La importación temporal permite importar mercancías destinadas a reexportarse en el mismo estado, con exención total o parcial de derechos: material profesional, muestras, mercancías para ferias, embalajes, medios de transporte. El cuaderno ATA simplifica los trámites de estas operaciones en los países que lo aceptan. La reexportación debe producirse en el plazo fijado por la aduana.
Puntos de atención
- La mayoría de los regímenes especiales exigen autorización y garantía
- Cada régimen especial debe ultimarse: reexportación, despacho a libre práctica o inclusión en otro régimen
- Un régimen no ultimado en plazo da lugar a una deuda aduanera, con derechos e IVA que pagar
- Las mercancías en régimen especial no pueden venderse ni utilizarse libremente como mercancías de la Unión
Preguntas frecuentes
¿Qué régimen elegir para mercancías importadas y luego reexportadas?
Depende de la operación: depósito aduanero para un simple almacenamiento, perfeccionamiento activo si hay transformación, importación temporal si se reexportan en el mismo estado. Estos regímenes evitan pagar derechos que no se podrían recuperar.
¿Qué significa el código de régimen 4200?
Corresponde a un despacho a libre práctica seguido de una entrega exenta a otro Estado miembro: el IVA no se paga en el país de importación, sino que se devenga en el país de destino. Exige condiciones estrictas, como los números de IVA del importador y del adquirente.
¿Hace falta autorización para usar un depósito aduanero?
Sí. Gestionar un depósito aduanero requiere autorización de la aduana. Una empresa también puede usar el depósito público de un operador logístico autorizado.
¿Qué es la ultimación de un régimen?
Es el cierre del régimen especial cuando la mercancía sale de él: reexportación, despacho a libre práctica o inclusión en otro régimen. Sin ultimación en plazo, los derechos pasan a ser exigibles.
¿Qué es un cuaderno ATA?
Un documento aduanero internacional que permite importar temporalmente material profesional, muestras o mercancías para ferias sin pagar derechos en los países adheridos al convenio. En España lo expiden las Cámaras de Comercio.
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